14.
「虽然大家都集中在一起了，但今天没什么事做呢。」
「毕竟也收拾处理好了。」
「总—觉得是骗人的啊。明明昨天之前都还这么忙。」
可以说文化节准备并没有出现什么特别的麻烦，顺利结束了。执行委员们也很有精力地行动着，虽然只有一小段时间，但我作为一个学生也能去逛一下文化节了。
中学的文化节真的在高中的正式文化节面前不值一提，虽然在准备阶段就有过这种感觉，但在享受着文化节时更加这么觉得了。
各个班级的企划都富含着他们的心血，与其说大家是在玩，不如说是在“运营”“工作”。
身体不适的佐伯前辈，在正式上场时也完全恢复了健康，像往常一样完美地工作着，不让周围人担心。
虽然前辈不在的这一小段时间里，包括我在内的大家都在积极地行动着，但果然没有这个人确切的指示是完全不同的。我重新认识到了前辈存在的重要性。
收尾工作也在顺利进行着，这样一来我们的任务就完满结束了，但是……在这个文化节前后有什么事发生了变化。
那是……『小糸侑和佐伯沙弥香是恋人』的这个传言完全被认定下来了。
虽然不知道是从哪里传来的消息，但在保健室一起睡觉这事在学校里传开，这也足以证明我们的关系了。一起睡是事实没错……
我也有和前辈两个人一起去逛文化节，但是不管去哪里都会被嘲笑或者好奇的目光注视着，并且似乎还有Echo的都小姐这些人在，让我精神有些消沉……而前辈什么都没放心上。
「那今天到此结束吧。」
「好的—」
「辛苦了。」
结果今天什么也没做，就草率地解散了。天还没黑就回去，感觉好久没有这样子过了。
这种时候不知为何感觉活动本身要比休息日更划算。学校也似乎在上午停课了。偶尔这样的日子也不错吧。
「呐呐小糸同学」
「来了啊……」
槙君每次这么向我搭话的时候不用说肯定是想问我和前辈的事。
「别摆着这样的脸嘛。」
「反正又是前辈的事吧？」
「我不讨厌反应快的人哦。」
「别模仿前辈」
「哈哈哈，不过，毕竟你们在学校做了这么大胆的事呢。以现在这个状况没办法啊。」
「怎么、你不是知道吗」
「嗯，其实那个时候我也看到了，抱歉啊。」
「诶！？ 呜哇……偏偏是你」
「托你的福那天的我好像什么都能做出来的感觉。」
「什么鬼……所以是你传出的谣言？」
「怎么会，我才不会做那种蠢事。」
看他一脸认真的样子我姑且信他了。应该没在说谎吧。
「嗯—……那会是谁」
「你们俩那个时候不是睡得很沉吗？ 我和堂岛过来的时候你们都没醒来，就算被别人看见也不奇怪哦。」
「也是啦……啊〜那个时候我究竟在干什么啊」
「诶、那时候是什么心情啊？ 怎么想才会这么做？」
「唔〜这个啊……等等、我怎么可能会说啊！ 今天到此为止！」
「切……之、之后还要讲给我听哦。」
……………………
「刚刚你们在讲什么？」
「呃诶、呃、这个〜……」
今天和前辈出门。像这样也很久没有过了。悠闲地一起散步着去目的地，有种日常已经回来了的实感。
「有这么难以启齿吗？ 是我的事吧」
「等、别随便就这么认为啊」
「让小糸同学这么支支吾吾的一般来说都是我的事。」
「呜呜……」
无法反驳真的好不甘心……干脆就把所有话都说出来，但是這也太……前辈不深入打听的话至少还能帮到我。
「啊欢迎光临」
拉开Echo的门进去时，看到都小姐和零零散散的几个常客在里面。可能那些客人都已经记得我们了，毕竟来这里的高中生相当少见的样子。
「好久没见了。」
「因为有文化节等等之类的事要处理呢」
「啊—那理子也挺辛苦的啊」
「回来的时候会给她泡咖啡、做饭吗？」
「对啊对啊……嗯？ 我有对你们说过这些吗？」
「没有，这都是想象而已。」
「哎呀……被翻老底了。要对理子保密哦。如果暴露了她会大发雷霆的」
「嗯嗯」
……前辈，你为什么突然开始了追问连击。
不过话说回来她们姑且也是在秘密交往啊。箱崎老师对此好像也相当严肃。毕竟万一在学校暴露了会像我们一样被奇怪看待。当然我和前辈也不会对别人说出这些事的。
之后谈了一会儿话后，我们就下了单。今天有着庆功宴的意味在，就点了个比平时都要豪华的薄煎饼。似乎是新作，都小姐也说她很期待。
「就当作是一点奖励吧。」
「可以再多点其他奖励啊？」
「诶？」
「小糸同学很努力的说。」
「什、这么坦率表扬我我可不像前辈啊。」
「你以为我是什么？」
「嗯—……魔王？」
「……」
「可怕可怕，不要把眼睛睁得那么大啦」
「白让我表扬你了。」
「不过，最努力的果然还是前辈吧。」
「什么，也要给我奖励吗？」
「不是什么奇怪的东西就行、吧。」
「那……」
「啊、佐伯同学小糸同学」
话在此被打断了。是箱崎老师进店了，不如说是回来了吧。总之她注意到了我们。
「你好。」
「你们来这里了啊。」
「是的，久违地来这喝杯茶。」
「你们俩在文化节都很努力呢。对不起啊，完全没能帮上忙。」
「没有这样的事」
老师很抱歉地说着，然而前辈否定了。
实际上老师平时授课也很忙，在文化节的准备期间里也偶尔才过来露个脸，也给我们说服持有顽固意见的学生。说没能帮上忙什么的完全就是在谦虚。
「啊对了，你们两个。」
「怎么了吗？」
「关于你们的关系最近我有听到奇怪的传闻……发生什么了？」
「奇怪的傳聞、是？」
「说你们俩在交往之类的……」
呜哇……竟然都传到老师耳边来了啊。
不过这么说来前辈在学校可是名人啊。而且要怎么说明才好呢。
「没有，这个说法没有确切性。单纯只是个谣言。」
「是、是吗。那就好。」
在我为如何回话而陷入沉思的时候，前辈很干脆地否定了。不愧是前辈，在这种时候很是靠谱。
虽然回话说“这不是事实，单纯只是被误会了”也是可以的，但当我想说出口时，不可思议地却没能做到。
「只是，我能猜到会出现这个传闻的原因。」
「原因？」
「是的，在文化节快要开始的时候，我晕倒了对吧？」
「是哦，你身体没事吧？」
「没事。然后，在保健室休息时，我和小糸同学一起睡了。」
「诶、诶诶？」
「我觉得我们是因这事而被误解了。」
……等等啊前辈？ 这种话不用说出来也可以吧？
「这、这样啊……」
我说啊啊啊————老师她不是在困惑中吗。还有连这都说出来至少给我说明下理由啊。嗯？理由？什么理由来着？因为很寂寞、吗？啊啊啊不行，反倒被误会得更深了……
「那个老师、关于这事啊……」
「我说理子，你要站到什么时候。快坐下来吧？」
不管三七二十一正当我想要澄清这件事时，这次又被都小姐打断了。老师往吧台那边走去了。
错失良机的我放弃地转向前辈那边，用手挡着嘴尽量小声地对她说。
「我说！ 为什么连那种事都说出来啊！」
「因为我必须要陈述事实。」
「虽是这样……但那只是在招人误解吧！」
「不行吗，终有一天会变成那两个人的同伴的。」
「同、同伴……」
可恶，我服了……这个人绝对在偷乐。
…………………
过了一会，都小姐拿来的薄煎饼上放了很多当季的水果，是个无论外观还是味道都非常出色的佳品。
据说好像刚开始上市不久，就受到了大家的好评。我可以理解，简直好吃到每天都想吃，但是这样的话感觉会吃坏肚子，还是放在今天这样的日子里享受吧。
「说来也快到休学旅行了。」
「嗯，下次要決定分組吧。」
「分组……」
「你一定在想我会不会被分进去对吗、刚刚？」
「没、没有啊〜……」
「不用担心，我也是有人和我一起的。」
「那、那就好……」
好可怕啊，马上就看穿我的心思了。和前辈一个组的会有些什么人呢。不过应该没有像她这么奇怪的人了……
说起来休学旅行啊。4人一组的话就我、历、朱里和……然而明年也不知道能不能跟她们同班。
「要去哪里啊。」
「京都。还有也可能会去奈良。」
「诶—，我没去过京都呢。」
「那里是个好地方哦。」
「比如说？」
「我没去过所以也不知道」
「什么鬼啊……」
「嘛、不過京都有很多地方可以去呢。」
「你有什么想去的地方吗？」
「没什么人的地方比较好吧。」
「不过说来现在京都是赏枫叶的时期呢。」
「祖母对这些比较熟悉，我去问问她吧。」
前辈的祖母很喜欢旅行，经常去京都。她确实很活跃呢。即使是晚年也会去享受各种各样的乐趣。
之后店里的客人变少了。都小姐和老师也在那谈笑风生。
关于我们的关系，因为老师叮嘱了我们，所以没能继续讲下去。但如果说起保健室的事，我们会被戏弄的吧。
聊天聊到忘记时间，回过神来发现外面的天色已经变深了。最近每天的夜晚都来得很早。
结账后我们就出去了。气温也在微妙地反复上升下降着，感觉越来越冷了，冬天也快到了。明明感觉暑假才没过去多久，也不知道冬天来的是早还是晚。
不管怎么说，今年是发生了很多刺激性事情的一年。虽然还剩下2个月左右。
「呐」
「怎么了？」
「我有个想去的地方可以陪陪我吗？」
「想去的地方？ 嗯、可以哦。」
前辈难得地提出了这样的要求。
虽说天快黑了，但还不算很晚，所以我就跟着她去了。
我刚才说的刺激性的事情，不管好坏大多都是因为有这个人在身边。
虽然刚见面的时候她是一个给人冷淡印象的完美主义的人，但现在已经大有不同了。
当然现在还有一些不太明白的地方，不过我觉得这本身也是前辈的魅力。虽然不能很好地表达出来，但我觉得我对前辈的认识是从“因为不太明白她所以很害怕”转变到“虽然不太明白她但是她很可爱”。
「这里。」
「诶—还有这种地方啊」
前辈带我来到高架桥下的河堤。
浅浅的河边充满绿意，河上铺着可以走到对岸的踏石。
没有人烟的河边在夕阳的照耀下，显出一种异世界的氛围。
「你经常来这里吗？」
「也不算经常。是我很喜欢这里。」
「是吗」
「小糸同学。」
「怎么了？」
「过来这边」
「啊好的」
一边说着话一边在石上过河的前辈，在走到河的正中间位置时停下来，叫上了我。
我稍微快步走下通往河边的阶梯，小心翼翼地越过踏石。虽然河流不算特别急，但是我不太习惯这样过河，还是觉得挺可怕的。
「怎么了吗？」
我走到离前辈有两块石头距离之差的位置上。然而，前辈并没有理会我。
「再走进一步。」
「诶、好……」
「……」
「前辈？ 诶、呜哇！？」
我再走过一块石头，也就是站在前辈眼前的瞬间，我被她抱住了。
「诶……前、前辈没事吗？ 难道说、你又……」
「怎么可能呢。」
柔软的身体紧贴在一起。
想起之前前辈因身体不好而倒下的事，我就反射性地担心起来。但是今天的前辈并没那样，不如说和上次不同，现在前辈在支撑着站姿不稳的我。
「那、那为什么……」
「奖励」
「诶？」
「我不是说过要给你奖励吗？」
「确、确实有听你这么讲过……这样可以吗？」
「要给你其他什么奖励吗？」
「不、不了这个就……」
「那就稍微先保持这样。」
「……」
被这么一说，我就让她抱着我，慢慢地我也把手环在她腰上。
不知是不是心理作用，近在身边的前辈的肌肤和头发间，飘来了一阵水果香味。
前辈现在是什么表情呢，她将脸靠在我的肩膀上，我看不清楚。
「啊—……好累」
有一辆列车在我们的头上驶过。
即使如此，几乎伴随着叹气一起脱口而出的前辈的话，也清楚地传到了我耳边。
那是日常中谁都会说的很常听的话。
但是，我没想到会从前辈那里听到。
在我心中浮现而出的当然不是失望。
因为，没有完美的人。
刚才前辈说的话就是证据。
繁忙的文化节的准备和正式演出。累是理所当然的。
前辈又不是住在另一个世界的人。
所以我会就这样在她身边，也想在她身边。
前辈头发上的黄色仙人掌花发夹今天也很可爱，映照在淡淡的夕阳下。
感觉抱了很长时间实际上应该也没过多久吧。忘记了秋天的凉意，我们互相靠在一起回去了。
「休学旅行，要注意安全去哦。」
「嗯，我会给你发照片的。」
「枫叶很漂亮啊。」
「在一片红海里可能只会拍成黑色哦，毕竟人山人海。」
「是指一片黑压压的人海？」
「我听说是的，人会多到被淹没。」
「那前辈应该很容易就被发现，因为发色很显眼。」
「不要把人说得像浮标一样。」
「浮标…」
对于这个奇怪的对话我笑了出声。
前辈在身边，和前辈并排走路，和前辈一起欢笑。
希望前辈也能觉得开心。我要是可以成为前辈的精神支柱就好了。
那一定是我的一个任性愿望。但是，让我这么想的是前辈，所以必须要让她承担一点责任。