与明音发色相同的少女双手交叠，置于膝上，坐在床沿边，侧过头，见他来了，嘴角扬起浅笑，缓缓站起来。
“明音（Akane）。”
声线一如既往淡淡的，情绪起伏很微弱，精致的面容，眼尾的泪痣，长发微卷，仿佛人偶一般。
“小羽（Kohane），你怎么突然过来了？”
她歪歪头，“不可以吗？”
“不，小羽的话当然是随时都可以。”
小羽闻言，笑了笑，解释道：“静君不是成为助教了吗？教授对横滨这边关于‘荒神’的传说很感兴趣，想趁春假过来调查，我拜托静君推荐我一起过来了。”
“民俗学吗……还没正式入学就开始跟着教授考察了，果然小羽很厉害啊。教授人怎么样？”
明音给小羽倒了杯茶，然后给自己也倒了一杯，在她身旁坐下。
“谢谢，”小羽接过杯子，吹了吹，小啜一口，“是个博学且风趣的人，他似乎知道我以前上过电视的事，但一路上也从不问起。”
“这样啊，听起来是个很好的人。”
明音双手捧着杯子，小指没覆上去，眉眼在热气氤氲中模糊了。
“是。”小羽笑了笑，但随即又敛去了表情。
“那个啊，明音，”小羽捧着杯子，放在大腿上，“我这次会拜托静君推荐我，是因为有重要的事情想第一时间告诉你。”
“是什么事呢？”
少女转过头，凝视着他，认真地开口了。
“我和静君商量过了，等毕业以后，我们大概会结婚。”
“噗——！”明音被吓到了，一口茶喷了出来。
刚刚投下一枚惊雷的妹妹帮他拍着背顺气。
“并没有正式定下来，还有很多事情需要商量。”
明音用手背抹了抹嘴，“但要和他结婚这件事是已经决定好了吗？”
“嗯。”
“不会改了吗？”
“嗯……”她补充道，“你是除了我和静君之外第一个知道这件事的人。”
明音沉默了。
“这样真的可以吗？你最在意的人是君寻（Kimihiro）吧？”
“嗯，最喜欢君寻（Kimihiro Kun）了，所以，不能让他一个人啊。”
小羽又加了一句，“而且，对静君而言，也是一样的。”
“小葵结婚的时候，你也说了同样的话吧？谢谢你为我担心，明音。”
“……既然是你的决定，我也只好支持你了，”明音笑了笑，“荒神的话，明天要去擂钵街吗？”
“是的……”小羽表示肯定后，尾音突然拉长，拐了个调。
她注意到了一些与平时不同的东西。
明音的右手小指，不自然地僵直着，缠绕着黑气。
没有难闻的气味，但让人感觉很不舒服。
“明音。”
有着超脱常理气质的少女突然敛去了笑容，无机制的双瞳如人偶一般。
“你的小指，和谁拉过勾了？”
第五章
明音自己也知道，他的小指在和那位幽灵先生拉过勾之后，就很不对劲。
突然有点不能自如地活动了。
并非是他自己在“约定”或是“话语”上有什么不好的习惯，而是拉勾对象造成的影响。
而他知道，和那个人拉勾，大概会发生不好的事。
他是明知会如此，仍然这么去做的。
明音犹豫了一下，向小羽诉说了那个青年的事。
“为什么要和他定下约定呢，这并非是必要的吧？”小羽双眸沉静，仿佛在问什么很普通的家长里短。
“因为……”脱口而出的话语才起了个头就卡住了。
…为什么呢？
他不太愿意去思考这个问题。
虽然出于职业原因，他习惯于观察周围的人，总是不由自主地去剖析他们的情感，但他从来不会去思考关于「自己」的事。
这是一种本能的回避。
明音事到如今才意识到这件事。
或者说是，“被迫”意识到了。
他的内在一直蛰伏着什么令他排斥的事物，一旦发现了，一切就再也回不去了。
“……明音，”少女一如既往地直呼其名，“你还记得我们初次见面的时候吗？手指……”
【拉勾，拉勾，说谎的人要吞千根针。】
“你也与我勾了手指。”
“为什么呢？”
明音沉默了。
他知道小羽并不是真的在问他当时为什么要与自己拉勾，而是想要引导他去思考他现在为什么要去做这种自取灭亡的事情。
对，自取灭亡。
他的手指上缠绕着的黑色雾气，似乎是与时化相似的物质，若不及时净化，会一点点沾染上安无。
等到被安无侵蚀入五脏六腑，就是人生的完结了。
虽然可以用干净的水把安无洗净，但黑雾却暂时没有办法去除。
“呐，明音，你知道的吧？”
小羽仰头把脸凑近他，手覆盖上他的手背，呼吸都清晰可感。
“这样下去，你会消失的。”
闻言，明音放平了嘴角。
他们很少会把这件事摊到明面上来讲，只是心照不宣。
严格来讲，五月七日明音并不能算作是「人类」，而是由「羽毛」的力量创造出来的，拥有近似人类形态的人造生物。
世界之外还有别的世界。
来自沙丘之国，玖楼国的公主小樱拥有不可思议的力量，因为某人的野心，蕴藏着力量的「羽毛」飞散至各个世界。
五月七日小羽在多年前因为这件事，得到了一片羽毛。
正如同她的名字，细小的羽毛。
本就天生拥有强大灵视能力的她，被羽毛强化了灵力。
这让本就因为自身的「异于常人」闹僵了的亲子关系更加恶化。
6年多前的某一天，她正被精神状态到达了一个极限点的母亲关在门外时，与「兄长」相遇了。
有着红色纹样的洁白羽毛从女孩的胸口处浮出，悬在半空中，发出耀眼的光。
小羽眼睛不眨地凝视着羽毛，看着它分解开来，四散作光点，又慢慢汇聚成人形。
是一个和她一样高的有着同样发色的男孩子，连双眼也是相似的沉静无波，脑后过长的头发用暗红的绳结扎成一个小揪，左边唇角下方有颗黑痣。
【你是谁？】
小羽歪了歪头。
【明音，写作‘明亮的声音’。】
【我是小羽，写作‘细小的羽毛’。】
【小羽……】明音念了一遍这个名字，极浅极浅地笑了，【我们来做个约定吧。】
他轻轻地捧起女孩缠着绷带的小手，勾起她的小指。
【我是因为小羽才存在于此的，所以……】
【在你不需要我了之前，我会一直在你身边的，可以吗？】
小羽很轻很轻地点了点头。
【好久…没有人叫过我的名字了。】
【…感觉寂寞吗？】
【不，】小羽摇摇头，【因为，妈妈大概也是如此吧，希望她能够不要再做噩梦了才好。】
明音勾着她的小指，小幅度地上下摇动。
【拉勾，拉勾，说谎的人要吞一千根针。】
【……只有你会吞千根针哦，这样可以吗？】
【可以的。】
因为「羽毛」不可思议的力量，明音在出现于世的那一刻，变成了「五月七日明音」，和五月七日小羽是双生兄妹。
仿佛从一开始就是在这里出生长大的一样，拥有户籍、履历、旁人对他的记忆。
似乎只有小羽本人没有被这“扭曲现实”的力量影响到。
虽然这并没有改善小羽与母亲的隔阂，甚至还因为两个孩子都拥有奇怪的力量更糟糕了，但两人牵着手依偎在一起时，有什么东西往好的方向发展了。
自从小羽与四月一日君寻相遇的那一天开始。
小樱公主一行人先前踏上了寻回羽毛的旅行。
但后来，他们了解到这场旅途的真相与飞王的野心后，决定不找剩下的羽毛了。
包括制作了明音的这一根。
明音在那时于梦中与公主见过一面。
【由羽毛构成的身体并不稳定……】她微蹙着眉，提醒着明音，【请一定，不要忘记自己的名字……那大概是，你身为人类的证明。】
【我算是「人类」吗？】
【我们虽然都是人造的东西，我、那个人、还有你……但是呢，的确是人类。】
不稳定的身体稍有什么不慎就会全线崩溃。
只是因为小羽现在一个人也没问题了，所以他才一直觉得无所谓罢了。
“明音，”小羽一手抚上他的脸颊，“你并不是为了我，为了约定而活的。”
“不然的话，不管是我还是君寻，都不会开心的。”
“因为，你和君寻在这方面很像呢。”
明音想起了六年前的坠楼事故。
他在小羽被侑子的熟人，占卜婆婆收留后，一直暂住在「店」里。
所以那天，他看到了。
四月一日从窗口坠落后，鲜血淋漓的样子。
运到店里的一路上，又流了很多血。
这个事故是许多巧合叠加在一起才造成的，但归根到底，是因为那个人的自毁倾向。
“明音，你是我最重要的人。请不要忘记这件事。”
小羽轻轻一笑。
“说起来，你以前还模仿过君寻的那次事故，差点就跳下去了。”
“一不小心自我带入过头了。”明音干笑一声，在心里松了口气。
“小指，该怎么办呢……”小羽考虑着，“黑雾无法消除的话，也只是治标不治本。”
“我认识一个很擅长‘斩断’的无名神，应该会有办法吧。”
小羽当晚就在旅店睡下了，佐仓如愿以偿地有了一个室友。
第二天一早，明音撑着沉重的眼皮拉开窗帘，就看到夜斗脸颊贴在窗户上，以一种非常丢人的姿势拍着窗。
明音睡眠不足的大脑花了30秒才开始运作。
他随便地把披肩披上，踩着拖鞋出门了。
“你一大早的怎么了吗？”明音打了个哈欠。
“这个，我找回来了！”夜斗手上抓着那个明音之前弄丢的红色发绳，一脸得意。
“啊……多谢。”明音木然地接过。
“你怎么一点都不开心啊，难得我好心……”说着说着，他注意到了哪里不对劲，“你的小指，怎么回事？安无好严重啊。”
“这个？”明音伸出小指。
“不妙啊，好像比昨天更严重了，手腕都有点不能活动了。”
“你不是靠手吃饭的吗？好歹给我表现得更在意点吧！”
“嘛，我两只手都挺好用的。”
“真是的……”夜斗挠着头，“等我找到神器……”
他嘟囔着，突然灵机一动。
“对了！我找到之前说的拥有清澈的「气」的人了，一个是昨天刚从外地来横滨的，一个是本地人。”
“名字叫什么来着，百目鬼静和织田作之助。”
“……”
“怎么了吗，被我的效率震惊了？”
“不，只是……”明音一手扶额，“这两个人我刚好都认识。”
“那不正好，”夜斗打了个响指，“和他们待在一起的话，黑雾很快就会消失不见了。”
“不过，说起来，你平时挺小心的，怎么会突然沾染到这么严重的安无。”
明音一边把头发扎起来，一边回他。
“遇到了一个长得很可爱的毛茸茸妖魔。”
夜斗的话他姑且还是相信的。
果然织田作先生有着神奇的气场吗。
但是，成天去麻烦他也不好啊。
昨天他说是他想让自己去找他帮忙，也可能只是客套话而已。
静君也不是来横滨玩的，而是要工作。
“毛茸茸的可爱妖魔吗……”夜斗不置可否，又补充了一条情报。
“那个叫‘织田作之助’的人，拥有很厉害的异能力呢……能够预知自己5秒后的死亡。”
“在战斗中的话，超好用的。5秒能挽回太多事了。”
明音听到这话，突然不说话了。
初春的早晨，海风凛冽，乍暖还寒的湿冷气息拂过披肩下垂的流苏，空气鼓动，顺着气流的方向散开，衣摆翻飞。
预知5秒后自己的死亡……
也就是说，他至今为止的人生，其实是一步步踩在自己的尸体上走过来的。
对那个人而言，「自己」的死亡是怎样的概念呢？
第六章
“先生，问一个可能会触犯个人隐私的问题……请问你是怎么把自己弄成这样的？”
夜斗离开后，明音裹紧了披肩正要回旅馆里面，转身时突然撞见了昨夜独自离开的幽灵先生。
鼻尖氤氲着潮湿的水汽与清晨空气的冷意，以及像是干枯得一触即断的朽木味。
“入水了。”
青年浑身湿漉漉的，大衣的衣摆下还在滴着水，在地面上汇成一滩水渍。蓬松的短发贴在脸侧和额前，水珠顺着苍白瘦削的脸部弧度淌下，汇聚在下巴尖上滴落。